মো. মেহেদী হাসান, মনপুরা: মেঘনার বুকে জেগে ওঠা ভোলার মনপুরা একসময় ছিল প্রাকৃতিক সৌন্দর্য ও বন্যপ্রাণীর এক অনন্য অভয়ারণ্য। বিস্তীর্ণ বনভূমি আর দলবেঁধে ঘুরে বেড়ানো চিত্রা হরিণ ছিল এই দ্বীপের প্রধান আকর্ষণ। কিন্তু অবৈধ শিকার, বনাঞ্চল ধ্বংস ও মানুষের অবহেলায় আজ সেই মনপুরা প্রায় হরিণশূন্য হয়ে পড়েছে।

উপজেলার বিভিন্ন তথ্যসূত্রে জানা যায়, ১২২৬ সালে মেঘনার বুকে জেগে ওঠে মনপুরা দ্বীপ। মহন মাঝী নামে এক মাঝির নামানুসারে দ্বীপটির নামকরণ করা হয় ‘মনপুরা’। ১৯৭৩ সালে দ্বীপটির আয়তন ছিল প্রায় ১৪৮ বর্গকিলোমিটার। নদীভাঙনের কারণে ২০১০ সালে তা কমে দাঁড়ায় ১১৪ বর্গকিলোমিটারে। বর্তমানে উপজেলা পরিষদের তথ্য অনুযায়ী, মূল দ্বীপ ও আশপাশের ছোট-বড় চরসহ মনপুরা উপজেলার প্রশাসনিক আয়তন ৩৭৩ দশমিক ১৯ বর্গকিলোমিটার।

উপজেলা বন বিভাগ সূত্রে জানা গেছে, বর্তমানে তিনটি গেজেটভুক্ত বনাঞ্চলে বন বিভাগের মোট জমির পরিমাণ ১১ হাজার ৭৯১ দশমিক ০৫ হেক্টর। এই দ্বীপে বিভিন্ন সময় জোয়ারের পানিতে ভেসে আসা চিত্রা হরিণ নিরাপদ পরিবেশে বংশবিস্তার করে অল্প সময়েই সংখ্যায় বৃদ্ধি পায়। একসময় মনপুরার বনাঞ্চল, চরাঞ্চল এমনকি বিভিন্ন গ্রামেও হরিণের অবাধ বিচরণ ছিল। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে পর্যটকরা শুধু হরিণ দেখতেই মনপুরায় আসতেন। হরিণ ছিল এই দ্বীপের অন্যতম প্রাকৃতিক আকর্ষণ ও পর্যটনের প্রধান সম্পদ।

কিন্তু সময়ের সঙ্গে পাল্টে যেতে থাকে সেই চিত্র। অসাধু শিকারিদের অবাধ তৎপরতায় শুরু হয় হরিণ নিধন। দীর্ঘদিন ধরে অবৈধ শিকার চললেও কার্যকর প্রতিরোধের অভাবে একের পর এক প্রাণ হারাতে থাকে নিরীহ বন্যপ্রাণী। একই সঙ্গে বনাঞ্চল সংকুচিত হওয়া এবং বিভিন্ন উন্নয়ন কর্মকাণ্ডের কারণে হরিণের আবাসস্থলও ক্রমেই কমে আসে।

স্থানীয়দের ভাষ্য, একসময় যে বন ও চরাঞ্চলে প্রতিদিন হরিণের পাল দেখা যেত, এখন সেখানে বছরের পর বছরেও একটি হরিণের দেখা মেলে না। ফলে মনপুরা হারিয়েছে তার অন্যতম প্রাকৃতিক ঐতিহ্য এবং পর্যটনের বড় আকর্ষণ।

বন বিভাগ সূত্র জানায়, অবৈধ শিকার, বনাঞ্চল ধ্বংস এবং মনপুরার চারপাশে রিং বাঁধ নির্মাণের সময় ব্যাপক বনায়ন উজাড় হওয়ায় চিত্রা হরিণের সংখ্যা আশঙ্কাজনকভাবে কমে গেছে। বর্তমানে চর পাতালিয়া ও বদনার চরে সীমিত সংখ্যক হরিণের বিচরণ রয়েছে। এছাড়া ২০২৬ সালে বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ আইনে দায়ের করা বন বিভাগের ৩৬টি মামলা বিচারাধীন রয়েছে।

সংশ্লিষ্টদের মতে, বন্যপ্রাণী সংরক্ষণে কঠোর নজরদারি, নিয়মিত অভিযান, অবৈধ শিকার সম্পূর্ণ বন্ধ এবং বনাঞ্চল পুনরুদ্ধারে কার্যকর উদ্যোগ গ্রহণ না করলে অদূর ভবিষ্যতে মনপুরা থেকে চিত্রা হরিণ সম্পূর্ণ বিলুপ্ত হওয়ার আশঙ্কা রয়েছে। তাই হারিয়ে যাওয়া এই প্রাকৃতিক ঐতিহ্য ফিরিয়ে আনতে দীর্ঘমেয়াদি বন্যপ্রাণী সংরক্ষণ ও বন ব্যবস্থাপনা পরিকল্পনা বাস্তবায়নের বিকল্প নেই।